Plantas antimosquitos, insecticida natural para ahuyentar a los mosquitos

No son para nada una especie en peligro de extinción y están presentes en todos los puntos del planeta, a excepción de la Antártida. A pesar de su tamaño minúsculo, los mosquitos son una plaga importante, que parece disfrutar poniendo nerviosos a los humanos. Existe una gran oferta de productos químicos para luchar contra esta lacra, tanto en supermercados como en farmacias, pero hay una forma mucho más natural de ahuyentar a los mosquitos y de mantenerlos a distancia sin poner en riesgo nuestra salud: ¡las plantas antimosquitos! Si quieres alejar a estos molestos insectos de forma natural, en Interflora te vamos a contar cuál es la mejor planta para ahuyentar mosquitos. 

La citronela o malojillo

También llamada limoncillo o hierba limón, la citronela o malojillo (Cymbopogon citratus) es una planta herbácea de origen tropical que se encuentra en todos los continentes, pero que se cultiva principalmente en América del Sur, en África del Norte y en Asia. Esta planta antimosquitos se distingue por sus hojas alargadas, rígidas y cortantes, que pueden llegar a medir hasta 2 m de altura. La citronela crece perfectamente tanto en la tierra del jardín como en maceta. Es una planta que aprecia la humedad y que crece mejor en un sustrato compuesto de arena y compost, pero que no soporta nada bien las heladas. Sus cuidados son fáciles: riégala abundantemente y de manera regular, añadiendo un fertilizante al agua.

Si la quieres tener en tu hogar, un lugar ideal para la citronela es la cocina, ya que, además de ser plantas repelentes de mosquitos, sus tallos se pueden utilizar para dar sabor a diferentes platos como verduras crudas, sopas y ensaladas. De hecho, es un ingrediente muy común en la cocina asiática y marroquí.

En el jardín, el malojillo se coloca generalmente cerca del hogar, ya que es una de las mejores plantas contra mosquitos. Mucho menos tóxico que los insecticidas comerciales, el aceite esencial de limoncillo se obtiene por destilación al vapor de la planta, y constituye un medio eficaz para repeler a estas plagas. Sin embargo, su efecto repelente tiene una duración limitada y debe renovarse periódicamente.La citronela a menudo se confunde con la melisa, el abrótano, la hierbaluisa o el tomillo limón, cuyo olor picante hace que también sean excelentes plantas repelentes de mosquitos. 

El geranio

Muy populares en España y en toda la cuenca mediterránea, los geranios o pelargonium son plantas con una floración veraniega discreta y alegre, pero que no aprecian las bajas temperaturas (por debajo de los -5 ºC). Son muy comunes en los jardines, terrazas y balcones, ya sea en parterres o en macetas.
Cultivado en suelos bien drenados, el geranio se caracteriza por un follaje perenne y fragante durante todo el año, floreciendo en verano con pequeñas flores blancas, rosadas, rojas o malvas. Plántalo en primavera en un lugar con buena exposición solar y riégalo de forma regular, dejando que la tierra se seque entre riegos si es posible.
Su mantenimiento es sencillo y consiste principalmente en limpiar periódicamente la planta, quitando las partes dañadas. Si lo pones en el lugar correcto, el geranio puede alcanzar una envergadura de 60 cm de ancho por 60 cm de alto.Además de sus virtudes decorativas, esta planta se utiliza en cocina, medicina, cosmetología y perfumería. También son una de las mejores plantas antimosquitos, gracias al potente olor de su follaje. Para que sea eficaz, es necesario colocar la planta cerca del hogar, delante de una entrada o debajo de una ventana.

La lavanda

Ya sea la clásica, la holandesa o la mariposa, la lavanda es una planta emblemática del sur de Francia cuyas variedades son vigorosas y aromáticas. Resistente a la sequía y al frío hasta -15°C, la lavanda es muy popular gracias a su floración veraniega abundante y fragante.

Plantada en primavera u otoño, la lavanda se caracteriza por sus pequeñas y olorosas flores en tonos blancos, violetas o azules, que se alzan en forma de espigas. Su mantenimiento es relativamente sencillo. Bien situada, plantada en suelos pobres, secos y pedregosos, la lavanda tolera el pleno sol y solo necesita ser regada durante períodos de mucho calor. Para mantener su belleza, solo tienes que podar la planta después de la floración.

Las plantas de lavanda son excelentes plantas antimosquitos para jardín. Las puedes poner en una orilla, en un jardín de rocas o en un macizo de flores. Estas plantas antimosquitos también se pueden cultivar en maceta, siempre que sea lo suficientemente grande y se llene de un sustrato ligero hecho con arena y grava.

Aunque la lavanda es conocida por atraer abejas y mariposas, es un poderoso repelente contra insectos mucho menos agradables, como los mosquitos. Debe colocarse cerca de la casa y de una abertura exterior, como debajo de una ventana o en un balcón.

La aspérula odorata

También conocida como asperilla olorosa, la aspérula es una planta con una floración primaveral fresca y olorosa, muy habitual en las zonas de sombra de los jardines. Sus hojas brillantes forman bonitas alfombras en los suelos, que combinan perfectamente con ciertas especies de ortigas, cornetas rastreras o nomeolvides del Cáucaso.
Tienes que plantar la aspérula odorata en otoño o primavera en un suelo poco profundo y húmedo, y darle unos cuidados muy simples. Es una planta que aprecia la sombra y la frescura, y es resistente al frío (hasta -20 ºC). Para que crezca rápidamente, es mejor procurarse plantas no floridas y disponerlas de manera escalonada, con una separación de entre 23 a 30 cm.
La aspérula odorata o galium odoratum se caracteriza por florecer con una multitud de pequeñas flores blancas que aparecen en el mes de mayo en forma de estrellas. Esta planta de bosque se puede cultivar también en maceta, a condición de que la instales a la sombra de los árboles o arbustos.
Utilizada en medicina y como ingrediente de bebidas y postres, las aspérulas odoratas son plantas antimosquitos de interior y de exterior. Para ello, tienes que podar bien tu planta y secar sus flores y sus hojas, que emiten un fuerte perfume de almendras y de heno que repele a los mosquitos.

La menta

Según la mitología, la menta nació el día en que la ninfa Mentha fue castigada por Perséfone por haber suspirado ante su marido Hades, convirtiéndola en una planta vulgar y sin interés. Compadeciéndose de la desafortunada ninfa, el dios del Inframundo decidió regalarle un particular perfume picante.
Leyendas aparte, lo cierto es que la menta es una planta perenne que resiste al frío hasta -21°C y se adapta fácilmente a todo tipo de suelo, siempre que se mantenga fresco o se riegue regularmente. Además de su follaje aromático, la planta también es apreciada por su floración estival que atrae a las abejas.
Cultivada en el jardín, esta planta puede volverse invasiva rápidamente si se encuentra cerca de una fuente de agua y debe podarse con regularidad. Cultivarla en maceta o jardinera te permitirá contener la generosa expansión de la planta.

La menta se utiliza en perfumería, cosmetología, medicina y en muchas recetas gastronómicas, y gracias a su aroma, es una de las plantas repelentes de mosquitos más eficaces. Su presencia en el jardín perjudicaría incluso su reproducción. Además, las esencias y pomadas de menta son un arma formidable contra las picaduras de estos desagradables insectos.

Plantas antimosquitos, ¡la guerra más natural contra los mosquitos!

Si las propiedades y las ventajas de las plantas citadas no son suficientes para alejar a los mosquitos de tu casa o jardín, es mejor que compruebes si su existencia no es debida a la presencia de agua estancada en algún platillo o recipiente en tu balcón o jardín. Las hierbas altas y la tierra húmeda también favorecen la presencia y la proliferación de estos insectos. 

Al igual que con las plantas purificadoras de aire, la mejor planta para ahuyentar mosquitos depende del clima y de la región donde vivas. Así, es posible seleccionar otras plantas que, con mayor o menor eficacia, son también plantas antimosquitos: aliáceas, piretro, ajenjo, albahaca, planta de Neptuno o tabaco ornamental.

En todo caso, para repeler a los mosquitos es mejor optar por soluciones naturales antes que por productos químicos, a los que los mosquitos se han adaptado y que pueden ser perjudiciales para la salud. 

Algunas curiosidades sobre las picaduras de los mosquitos

• Los mosquitos pican a todos los seres humanos, sin tener cuenta de su origen o color de piel, pero no son más considerados con los animales, a quienes también pican.
• Al contrario de lo que se piensa, los mosquitos no se sienten atraídos por el color negro. En realidad, estos insectos no ven mucho y se guían por el calor, retenido más fácilmente por los colores oscuros.
• Cada año, el mosquito es responsable de la muerte de miles de personas a causa de los virus y las enfermedades que transmite: el dengue, el paludismo, la chikungunya, la fiebre amarilla, etc. La especie de mosquito más peligrosa es el Anopheles Gambiae, muy presente en el continente africano.
• La picadura del mosquito es tan ingeniosa como diabólica, ya que la sensación de picor aparece una vez que el mosquito ha terminado de picar, gracias a una especie de baba anestesiante muy eficaz. Se aconseja no rascarse para no ampliar la zona infectada.