Todos los secretos del aloe vera: una planta decorativa con propiedades medicinales

En este artículo te contamos todo lo que necesitas saber sobre el aloe vera, una planta resistente y fácil de cuidar, que es ideal para cultivar en tu hogar. Descubre todas las características y beneficios de estas plantas milenarias tan apreciadas por sus propiedades medicinales, terapéuticas y cosméticas.

Origen y características el aloe vera

El aloe vera, también conocido como sábila, es una planta suculenta perteneciente a la familia de las Asphodelaceae. En el mundo se han registrado unas 500 especies de aloe (la más común es el Aloe Barbadensis Miller) y se cultiva en climas cálidos desde hace miles de años.

El origen de estas plantas es incierto, aunque lo más probable es que procedan del norte de África o de la de la península arábiga. Como el aloe vera es capaz de crecer y reproducirse rápidamente, se considera una especie invasora en muchas regiones.

En cuanto a sus características, las plantas de aloe vera son fácilmente reconocibles por sus hojas carnosas y alargadas de color verde. Cada hoja puede alcanzar hasta los 90 centímetros de altura y está dentada en los bordes. Su floración es muy original, en forma de espiga con flores tubulares de color rojo o naranja.

Lo que hace única a esta planta es el gel transparente que almacena en el interior de las hojas, que contiene más de 200 principios activos diferentes, como vitaminas, minerales o aminoácidos esenciales.

A pesar de que solemos confundirlos, los cactus y los aloes no son de la misma familia. Ambas especies se consideran plantas suculentas, ya que almacenan agua en sus hojas para sobrevivir, pero el aloe pertenece a la familia de las liliáceas o asfodeláceas, y los cactus, de las cactáceas.

¿Para qué se utilizan las plantas de aloe vera?

Para los amantes de la jardinería, la principal función del aloe vera es decorativa, pero estas plantas son prácticamente milagrosas: sus beneficios y propiedades son múltiples. El aloe se utiliza desde hace siglos, entre otras cosas, para curar heridas y quemaduras. En la actualidad podemos encontrar cientos de productos con aloe para cuidar la piel, el cabello o nuestra salud digestiva, aunque también es posible aplicar el gel directamente desde la hoja. Por este motivo, cultivar aloe vera en nuestro hogar es una idea excelente.

Consejos de cuidado para cultivar aloe vera

Debido a su resistencia y a su fácil cuidado, cultivar aloe vera en tu hogar es totalmente posible, tanto en una maceta dentro de casa, como en el jardín o en tu balcón. Además de decorar, podrás crear remedios caseros y aprovechar sus numerosas propiedades. Descubre todos nuestros consejos de cuidado y consigue unas plantas de aloe espectaculares:

Luz y ubicación

Los aloes crecen en climas áridos, por lo que necesitan una exposición moderada a la luz solar. Si vives en una zona cálida, plántalos directamente al sol en tu jardín. Dentro de casa, puedes cultivar aloe en maceta y colocarlo junto a una ventana. Si está orientada al sur, mucho mejor. 

Temperatura

Las plantas de aloe toleran muy bien el sol y el calor, pero no el frío. Su rango de temperatura ideal es de 18 °C a 30 °C. Si vives en una zona fría, es mejor plantar tus aloes en maceta y resguardarlos del frío en invierno dentro de casa. Si no tienes esa opción, puedes cubrir la planta para protegerla de las heladas.

Riego

El aloe sufre mucho el exceso de humedad, por lo que el riego debe ser moderado y poco frecuente. En verano, puedes regar cada dos o tres semanas. En invierno, con una vez al mes será suficiente. Procura no mojar las hojas, riega únicamente la tierra, y déjala secar bien antes de volver a regar.

Sustrato y fertilizante

Además de vigilar el riego, para que tus aloes no sufran por el exceso de agua, es importante que el sustrato sea suelto y con un buen drenaje. Busca un sustrato arenoso especial para cactus y suculentas. Si plantas en maceta, recuerda hacer agujeros en el fondo para que se filtre el agua. Puedes fertilizar en primavera, pero no es imprescindible.

Poda y reproducción

El aloe no necesita podar, basta con retirar las hojas que se le vayan secando. Es muy habitual que la planta madre produzca hijuelos. Si los separas cuando alcancen una altura de unos 10 centímetros y vuelves a plantarlos, conseguirás nuevas plantas de aloe vera para decorar o regalar.

Plagas y enfermedades

En general, si moderas el riego y no dejas que se acumule agua en la base de la maceta, tus aloes crecerán sanos y felices. No obstante, te recomendamos inspeccionar las hojas en busca de posibles plagas y enfermedades, como cochinilla, ácaros, pulgones o caracoles. La falta de sol y la mala ventilación también pueden provocar moho y manchas en las hojas.

Como ves, el aloe vera es una planta bastante resistente que no requiere grandes cuidados. ¿Te animas a cultivar tu propio aloe en casa?